¿Por qué es importante el consumo de la leche?
La leche ha sido un alimento fundamental en la dieta humana a lo largo de la historia, brindando una abundancia de nutrientes esenciales que contribuyen al desarrollo y mantenimiento de una salud óptima. Desde la infancia hasta la edad adulta, la leche despierta debate y diversas opiniones sobre su relevancia en la alimentación diaria. En este artículo, exploraremos las razones por las cuales el consumo de esta bebida sigue siendo vital y beneficioso para la salud.
¿Qué nutrientes tiene la leche?
Este alimento es reconocido por ser una fuente completa de nutrientes esenciales que desempeñan un papel crucial en el crecimiento y desarrollo. Contiene una combinación equilibrada de proteínas, grasas, carbohidratos, vitaminas y minerales; los cuales son calcio (fundamental para el desarrollo y fortalecimiento de los huesos y dientes), la vitamina D (necesaria para la absorción efectiva del calcio) y la vitamina A y B12.
Por otro lado, la riboflavina que contribuyen al mantenimiento de la salud ocular, sistema nervioso y producción de energía.
En el siguiente listado que la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), nos menciona lo que un vaso de leche al día proporciona:
- Niños (1-5 años) Calcio 41-57%, Magnesio 28-46%, Vitamina A 22-25% y Vitamina B12 69-139%
- Niños en edad escolar y adolescentes (6-18 años) Calcio 22-41% Magnesio 13-28% Vitamina A 18-22% y Vitamina B12 52-69%
- Adultos (19-65 años) Calcio 22-29% Magnesio 11-13% Vitamina A 18-22% y Vitamina B12 52%
- Mujeres embarazadas Calcio 24% Magnesio 13% Vitamina A 14% y Vitamina B12 48%
- Adultos Mayores (mayores a 65 años) Calcio 22% Magnesio 12-14% Vitamina A 18% y Vitamina B12: 52%
¿Qué beneficios tiene la leche en el cuerpo humano?
Se considera una fuente nutritiva que ofrece varios beneficios para la salud. Algunos de ellos incluyen:
- Fortalecimiento de Huesos y Dientes:
La leche es una excelente fuente de calcio, esencial para el desarrollo y mantenimiento de huesos y dientes fuertes. El calcio en la leche es fácilmente absorbido por el cuerpo, contribuyendo a la formación de una estructura ósea sólida, especialmente en niños y adolescentes en crecimiento.
- Nutrientes para la Salud Ósea en la Edad Adulta:
En la edad adulta, el consumo regular de leche puede ayudar a prevenir la pérdida de masa ósea y reducir el riesgo de osteoporosis, una enfermedad caracterizada por huesos frágiles y propensos a fracturas. La combinación de calcio, fósforo y vitamina D en la leche es crucial para mantener la salud ósea.
- Hidratación:
Aunque no suele ser considerada una bebida hidratante principal, la leche aún contribuye a la hidratación diaria. La hidratación es esencial para el funcionamiento adecuado de todos los sistemas del cuerpo.
- Apoyo a la Salud Mental:
La leche contiene triptófano, un aminoácido precursor de la serotonina, que desempeña un papel importante en la regulación del estado de ánimo y el bienestar emocional. Además, las vitaminas del complejo B presentes en la leche son beneficiosas para el sistema nervioso, contribuyendo a la salud mental.
¿Cómo la leche impacta al crecimiento de los niños?
Lo primordial es que el infante consuma leche materna en sus primeros 6 meses de vida para que el bebé pueda tener los nutrientes necesarios en su desarrollo. Sin embargo, a partir de los 3 años se considera más adecuado la leche entera de vaca porque las grasas son muy necesarias en los primeros años.
La cantidad adecuada ronda entre 2 y 4 raciones al día de lácteos (entre leche y derivados).
Por raciones se considera:
- Leche: 200-250 ml.
- Yogur: 125 gr.
- Queso: 30-40 gr.
Es decir, uno o dos vasos de leche y un yogur serían adecuados.
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